第564章 消失的一小时

(88106 www.88106.la)    莫蒂默教授的老毛病又犯了，一听到问题，并且这个问题尚未被明确解答，就手痒得想要定义一下。

    「玛丽·维克托娃，人名。此人……」

    刚写到一半，纸面就自动变得光洁起来，形成了一面镜子，把一切都反照出去。

    那行字迹还在写，李察扭头过去看，发现上面居然变成了：

    「西拉斯·莫蒂默教授，帝都大学终身教授，现已晋升为……」

    写到一半，铅笔「啪」的一声掉在了地上。

    莫蒂默那懒洋洋的声音在这时传来：「你看，这不就是镜面的效果吗？一切想要定义它的，都会被反射。」

    当然，这麽容易就被反射过来，是因为教授没有动真格的。

    否则以达人到大精通的位阶差距，即使玛丽夫人能够成功反射教授的定义，也要付出极大的代价。

    伊莎贝拉了然地点了点头：「这就是了。」

    李察问：「小姨，什麽意思？」「这就是镜面那位大师所做的，你把什麽递过去，祂就还给你什麽。」伊莎贝拉看了外甥一眼。

    「那镜面传统大精通做跟大师一样的事情，也不出奇吧。」

    李察盯着那张已经从镜面恢复成平常的纸张。

    上面的字迹因为两人的斗法，已经完全模糊不清。

    他突然想到了别的事情。

    ……说起来，玛丽夫人基本上没有正面教过他一次，而且绝大多数时候都是派猫化身过来见他；

    灵视和读石都是老比格过来教的，还有那份玛丽夫人的手抄本；

    占卜方面也是麦克尼尔夫人教得多；

    还有那份自动书记，也是麦克尼尔夫人先带着做。

    而且她还总喜欢强调：「你又不是我的学生。」

    他之前是以为对方不愿意替他担责。

    现在回头看看，好像又没有那麽简单。李察缓缓开口：「那间屋子满墙的镜子互相对照，偏偏一个人都照不出来。」

    「而且她的那张脸我也见过几次，没有一次看真切。

    甚至哀悼日那天晚上，她从镜光里借回来一张年轻的脸。

    听说她面见不同的客户，用的是不同的脸，这种做法不就像是……」

    李察没有把话说完，屋里又安静下来。

    这不就是替换那一支最爱做的事情吗？

    小姨去年还说过：「会走这一支的人，每一个能活下来的都是非常难以对付的。

    你怎麽知道他们没有穿着别人的壳，坐在你以为安全的那把椅子上？」

    李察接着缓缓地说出了自己的推断：

    「当初为了对付应声会，她借猫化身过来，用了整整五位达人的光影。」

    他一点一点地总结着疑点：

    「她能念这麽多别家达人的尊名，借用力量，而且学生散布全国：验屍处、殡仪馆、草药铺、分驻办……说起来，罗斯那边的伊莲娜也是生意做得很广，各种方面和玛丽夫人很像。」在场几人的面色都变得严肃起来。

    就连窗户玻璃轮廓里的教授，都收起了那懒洋洋的神态，直接警告道：

    「今天的这些话我会帮你删除，出了这间屋子，千万不要往外说了。」

    莫蒂默又咳了一声：

    「不过她大概算是和我一个年代出生的人吧，我认识她也有好些年头了。

    她在花月街守了好几十年，如果她走的是替这条路的话，换壳要比换衣服还勤，应该守不住这麽久。」

    说到这里，老教授也没有把话说得太死：

    「当然，我也不敢下定论，我认识的那个她从头到尾都是同一个人。」

    赫顿先生一直没开口，这个时候才说话。

    「无论是惠特康姆的时候，还是当初不应坑的事情，都是玛丽夫人伸出的关键援手。

    老比格当初墓碑上被留下的那一行『已出师』……我觉得，一个只想替换别人壳子的人，用不着替一个不成器的学生补上这麽一句。」

    李察也从冷静的计算中一下子清醒过来，他低头摸了摸胸口的银戒指。当初玛丽夫人留下第一道印的时候，说这是投资；

    第二次她补了一回，却说只要一年内请她吃次鱼就好了，什麽代价都没提过。

    当初拜访镜屋，还有内务院来查，哀悼日和黑沟那一夜……以及许多他记不全的时候，玛丽夫人一次又一次站在他的身後。

    最关键的就是马修了，它的奥秘可是归途的路。

    如果花月街十七号那把椅子上坐着的，早就不是当年收下它的那个人，马修难道会看不出来吗？

    李察擡起头，说了一句：「我愿意相信她。」

    屋里三个人都看向他。

    「我欠了她很多，但她一次都没有开口向我要过什麽。

    替换需要名分，但她却连一个学生名分都不愿意给我。」

    伊莎贝拉看着自己外甥，把手里攥成一团的糖纸丢进废纸篓。

    「愿意信任别人是对的，但你必须要弄清楚，你相信的到底是不是你愿意相信的那个人。」

    窗玻璃里的驼背轮廓已经转开视线，朝向书架。「等你晋升结束以後，可以去花月街跟她面对面谈一次。」

    李察点了点头，忽然觉得胸口的银戒指轻轻热起来，像有人在很远的地方，隔着镜子向他点了点头。

    ………………

    这边李察忙着自己的小精通晋升时，另一边，已经有人先他迈出了这一步。

    时间回到四月三十日，维也纳又贴出了新告示。

    告示是用日耳曼文和捷克文并排印刷的，大致意思是为了节省煤炭资源，当天晚上夜间十一点，所有钟表都要拨到十二点整。

    一个老头推着独轮车，反反覆覆念了好几遍，最终啐了一口，骂骂咧咧的：

    「把我的马带走了，我儿子也被带走了，现在连我的时间也不放过。」

    老城广场，胡斯像去年夏天才揭幕。

    如今那尊青铜还新，几个老太太把一束束丁香搁在台座上。

    莉莉安在花摊上买了一小把紫罗兰。

    卖花的女人围着黑头巾，把紫罗兰包好。她递过来的时候碰到了莉莉安的手，忍不住往回缩了下。

    「小姐，您的手……」

    「刚从河边过来。」

    女人没再问，低头去数下一把。

    紫罗兰香味淡淡的，不腻，她很喜欢。

    莉莉安将花束揣进口袋里，让香味跟着她。

    拐过两条街，她来到卡罗林楼。

    这边是哥德式建筑，只可惜无论是墙面还是石头雕花已经被几百年的煤烟燻成了焦炭。

    来到查理大学，铁门上早早地便上了锁，还贴着军需处的封条。

    莉莉安远远地便看见了一大一小两道人影站在门前。

    那高一点的身影穿着一件驼色大衣，领口还挂着一圈狐毛。

    蜂蜜色的头发简单盘在脑後，偶尔有几缕发丝落下来。听到莉莉安的脚步声，对方转过身来。

    下了夜班的有轨电车女售票员从街口走过，回头看了眼，差点撞在邮筒上。

    那人衣着偏向中性，一张脸美则美矣，却带着点邪性。

    两只耳垂上各坠着颗琥珀，里面的小飞虫冻了不知道几千年。

    芙蕾雅看向她，对着路灯灯光把玩着铜币：「……奥地利人居然在铜里面掺入锌。」

    她的声音慵懒：「亲爱的，你敢想像吗？打仗打到现在，连钱都在骗人啊。」

    芙蕾雅手指一屈，叮的一声脆响，铜币被弹到莉莉安手中。

    「我刚从汉堡过来的，过波登巴赫边境的时候，那个海关官员盯着我看了好半天，看完把我的护照章盖倒了。

    这是他口袋里掉出来的的钱，送你了。」

    莉莉安将有些冰凉的铜币握在手心，一言不发。

    「海拉，出来打个招呼，别总是躲在我後面。」

    芙蕾雅歪了歪头。她身後一个很年轻的姑娘探出脑袋，个子不高，年纪只有二十出头的样子。

    长着一张红扑扑的圆脸，梳着两条大麻花辫子。

    这姑娘小心翼翼的从芙蕾雅身後钻出来，低着头走向莉莉安，却咚的一声撞在路灯上。

    她还以为是撞到了莉莉安，连忙对着路灯鞠躬：「对不起，真的对不起......」

    芙蕾雅笑出了声，反应过来的海拉脸色更红了。

    「我让她坐火车，她说瑞典人坐日耳曼火车来布拉格，边境上的人会多问，她最怕被人多问了。」

    海拉低着头，声音嗫嚅：「路上，还、有人跟着我......」

    芙蕾雅嘴角微微勾起个弧度：「又捡到人了？」

    海拉张了张嘴，喉咙里却陡然发出一道粗哑的声音：

    「……当铺的婆娘，不准拿小丫头找乐子！」

    她突然昂起头，摆了个不丁不八的站姿，活像个在军队中混了好多年的兵痞。

    不过片刻功夫，海拉重新占据了身体主导权，像个鹌鹑一样朝芙蕾雅连连鞠躬：「对不起，实在对不起......这位是在易北河上搭便车的……」

    莉莉安看着这个不比自己大几岁的年轻姑娘。

    对方属於那种天生灵感超标的类型，特别招死人喜欢。

    哪怕隔着几条街道，死人也能顺着气味寻过来。

    六岁时，她掉进河里看到了一个穿着上世纪长裙的女人，把她推上了水面。

    她上来以後发现那个女人一直跟在她身边，甩也甩不掉。

    海拉就给她取了个名字，叫「河里那位太太」。

    在妄誓之殿那张桌子上，戴着海拉面具、半张脸活半张脸烂的那个就是她。

    她坐在那里，桌上人谁都不敢多看那半张烂脸。

    每次开会和换位战，海拉本人都躺在哥德堡家里睡觉，睡得脸红扑扑的。

    二月里那一夜，麦克菲伊拎着书走进殿来。

    那晚後，海拉只是发了一个礼拜的高烧。「你们都来了。」莉莉安点头打了个招呼。

    「我来看看我压的宝藏。」芙蕾雅笑靥如花。

    海拉擡起眼眸看了她一眼，又迅速低下头去：「我……我来看看你。」

    她说完似乎又觉得太软，连忙补了一句：「……只是顺便。」

    芙蕾雅伸了个懒腰，走到铁门前对着大铁锁抛了个媚眼：

    「亲爱的，可以开一下吗？」

    她让嘴唇与铁锁持平，念诵着一段古老的调子。

    莉莉安皱了皱眉，锁开的清脆哢哒声在寂静环境中显得格外响亮。

    ……这就是巫术女神面具带来的力量了。

    芙蕾雅将封条小心的揣进口袋里。

    海拉在莉莉安後面小声说：「上次有个船老大想赖帐，被她唱了两句，直接把裤子脱了抵帐。」

    芙蕾雅声音慵懒：「可惜，那破裤子根本卖不出去。」三人进入大学，很快来到书库最深处，推开门映入眼帘的是挤得满满当当的书架。

    地上是青石板，缝隙里夹着白霜，让整个屋子冰冷又阴森。

    莉莉安将目光落在房间正中央，那里有一张书案。

    有个红头发姑娘站在书案旁边，正把半张小脸埋在大衣领子里面，正是凯萨琳。

    她紧紧抱住一本特别厚的辞典，书脊上露出一行烫金的小字：「帝都大学图书馆参考书，不外借。」

    两人目光碰在一起，凯萨琳从口袋中摸出本子，写下一行铅笔字：「没来晚吧？」

    莉莉安很识趣的没有问对方怎麽过来的，只是点点头：「谢谢你能来。」

    凯萨琳应了一声，视线越过莉莉安，看向她身後的芙蕾雅和海拉。

    只一眼，头顶上的天平就自己开始称量起来。

    左边的盘子对着芙蕾雅，右边盘子对着海拉。

    这一称量，左边盘子像放上去一座山，一下子沉到底；

    另一边的盘子则是疯狂变换着重量，时轻时重的，最重的时候比左边还重一些。凯萨琳抿了抿嘴唇，脸色稍微白了些。

    ……足足两位小精通，而且估摸着都是放在小精通里面也不简单的。

    她仔细比较了一下，感觉这两位放在希腊那一桌里，至少是对标赫拉克勒斯和德墨忒尔这种资深小精通。

    那个蜂蜜色头发的妖媚女人也就算了，另外那个姑娘看上去没比她大多少。

    她见过最年轻的小精通就是克拉拉学姐了。

    克拉拉学姐二十四岁，塞拉斯这个上一任辩论周的冠军，则比克拉拉还大上两岁。

    而大多数副教授，跨入小精通时已经三十多岁了。

    这种二十出头就跨入小精通的，放在整个旧大陆都不至於是无名之辈。

    可这个看起来怯生生的粗辫子姑娘，明显不在统计之内。

    那蜂蜜色头发的女人只是哼着歌，就让楼梯上的壁灯乖的像家里的看门狗。

    另外那姑娘虽然看起来胆小，一直缩在後面，但她在秤盘上的分量却不会骗人。

    ……她们，都是洛基桌上的人。在都柏林时莉莉安承认过，也许团战下一个目标就轮到你们了。

    凯萨琳努力将头顶的秤按回去，後退一步紧贴着书架，心里才稍微有了些底气。

    芙蕾雅摸出一只放大镜，走到凯萨琳身边，从上到下将她仔细照了个遍，不管是红头发还是衣服上的泥点都被照的清清楚楚。

    凯萨琳想动，身体却不听使唤。

    芙蕾雅放下放大镜，露出一抹微笑：

    「一个苏格兰人，出现在奥地利人的地窖中……还抱着帝都大学的书，而你衣服上泥点属於都柏林……」

    她把放大镜放下，冲凯萨琳笑了下。

    那一笑叫凯萨琳往後又退了半步，後背上书架硌得她生疼。

    莉莉安表情没什麽变化：「她的名字叫凯萨琳，确实是高地人。」

    「哦！」

    芙蕾雅轻轻点头，正想要伸手摸摸这个红发姑娘的脸颊。

    「……她是帝都大学的学生，导师是麦克菲伊教授。」莉莉安只能无奈的补充了一句。

    「嗯？」芙蕾雅的手僵住了。

    「二月份，那位白发巨人拎着书走进了殿里......」

    芙蕾雅深吸一口气，缓缓将伸出去的手缩了回来。

    脸上那点笑从占据主导权的强势笑容，变成了强行挤出来的谄笑。

    海拉的脸刷地白了，连雀斑都全浮了出来。

    她张开嘴，出来的是一个乾脆利落的女声：

    「所有人保持镇静，松开领口，谁觉得头晕就原地坐下。」

    那声音说完，海拉的眼睛眨了下，又变回了她自己。

    「他……他今晚也来吗？」女孩带着哭腔问。

    凯萨琳盯着芙蕾雅和海拉看了好一会儿，最终低头写了一行：

    「导师还在都柏林，不会过来。」芙蕾雅脸上笑容马上自然了很多，低声呢喃：

    「挺好，都柏林那麽远，想过也过不来......」

    海拉往嘴里塞了颗甘草糖，也许是为了给自己壮胆，嚼得咯嘣咯嘣响。

    就在这时，凯萨琳手里那本辞典忽然自己挣脱出来。

    辞典落在书案上，书页哗啦啦翻动，最终停在一页空白页上，墨迹缓缓浮现：

    「小凯萨琳，你到地方了吗？」

    凯萨琳刚在本子上写下「已经到了」，一拍脑门。

    差点忘了，教授看不见她写在本子上的。

    她皱了皱眉，攥紧拳头蓄力，刚张开嘴，就被一行墨迹打断：

    「你忘了吗？这里是书库，我看得见你写什麽。」

    原本昏暗的房间一下子亮起来，是书脊上的烫金字在发光。

    所有书本仿佛一下子活了过来，从四面八方看着她们。芙蕾雅刚缓和的脸色，一下子又变得煞白。

    女人脸上笑容彻底褪去：

    「布莱克伍德小姐，来的这位是......」

    「是莫蒂默教授。」凯萨琳拿起铅笔写下：「上周刚刚晋升成功。」

    「晋升成功？晋升到哪里了？」

    凯萨琳沉默半晌，用手中的铅笔头指了指头顶。

    芙蕾雅的脸色更白了，身体也微微摇晃了下。

    海拉的动作更快，直接软倒在她怀里。

    她倒下去的那一瞬间，有只透明的女人手从她身子里伸出来，指节上还挂着水草，一把托住了她的後背。

    那只手只露了一下，就又缩了回去。

    芙蕾雅托住海拉，秀眉紧锁，死死盯着四面书架，嘴唇翕动但并没有出声。

    凯萨琳瞥了一眼，她听不懂对方到底在唱什麽。但现在这种情况，大概是在给自己壮胆？

    房间中，有道从海对面投过来的视线开始一一扫过书架上每本书的书脊，像是在寻找什麽。

    当来到西墙最下面的时候，一本时祷书被揪了出来。

    书页旁画着骑蜗牛的骑士，吹喇叭的兔子，还有倒立的猴子和转圈的狐狸。

    这些不三不四的小玩意，应该是那些抄经的修士无聊画上去的。

    书旁的空白处，慢慢浮现出一行铅笔字：

    「原刊并无此页之狐狸，疑似後人乱入。」

    ……嘭的一声，狐狸的尾巴直接炸开了。

    疼得狐狸吱吱直叫唤，四条腿乱蹬，竟是直接从书页上跌了出来，化作一个巴掌大小脸上缝着线的人。

    小人顾不得其他，摇摇晃晃的站起来对书架鞠躬，又冲着凯萨琳手边的书鞠躬。

    「误会，绝对是误会！我......我只是来核对馆藏目录的，没有别的意思！」

    是洛基的声音，只是此刻尖得和手刚被门夹过一样。铅笔字不紧不慢的浮现出来：「那你完事了没有？」

    「好了，已经完事了！」

    洛基忙不迭的点头，然後慌不择路的钻进一本赞美诗集中。

    他刚钻进去，书页中一阵嗓门粗大的合唱响起。

    洛基当场被震飞出来，狠狠摔在地上：「这本......怎麽全都是不撒谎的人？进不去进不去......」

    他沿着书架一本本找，最终盯上了一本农事历书。

    那是1801年编纂的，只记载了月相，播种和集市日期。

    洛基将自己缩成一个铅字，没了动静。

    芙蕾雅抱着海拉後退几步，用後背抵住书架，和海拉咬着耳朵：

    「……除了那位尊使和斯卡蒂，总算又有人能治治首座这家伙了。」

    海拉整张脸都埋在她怀里，这时候睁开半边眼睛：「还没走吗？」

    「没走，在书里蹲着。」海拉把眼睛又闭上了。

    凯萨琳手边的辞典又翻了一页空白，浮现出铅笔字：

    「有我在，那只狐狸什麽也看不见。」

    芙蕾雅也看到了那行字，等彻底消失後她才清了清嗓子，脸上重新挂上小心翼翼的笑容：

    「布莱克伍德小姐，我可以打听一下，你导师平常喜欢什麽吗？」

    凯萨琳挑了挑眉毛，拿出本子写：「喜欢喝威士忌，最好是泥煤味的。」

    芙蕾雅眼珠转了转：「以前有个汉堡港后街的水手倒是给我带过两瓶，说是从艾雷岛带回来的......有时间一定托人带给他。」

    凯萨琳皱眉看向她，写了一行：「不用，其实他不认识你最好。」

    芙蕾雅看完後忍不住竖起大拇指：「说得太对了！不认识最好。」

    这时，楼梯上传下来一阵不紧不慢的脚步声。

    霍洛威女士的脸很快出现在楼梯口，手上还提着一只小旅行箱。

    那张脸像被水洗过，五官一样不少，可你一移开眼睛就想不起她的鼻子是高是低。芙蕾雅看了看怀表，十点半。

    霍洛威扫视众人一圈：「都到了啊。」

    她冲屋里每个人点了点头，到凯萨琳的时候停了下来。

    「布莱克伍德小姐，久仰大名。

    当时隔着一个海峡，我依然能清楚听到那位教授读书的声音。」

    凯萨琳低头看着手里的辞典，没什麽反应。

    得不到回答，霍洛威女士也不在意。

    她打开旅行箱，将一只小圣像放在书案上，正是当初莉莉安带去都柏林收运的那一只。

    霍洛威女士又摆上一根蜡烛。

    还没点火，蜡烛就已经自己烧起来了，青白色的火苗在幽暗的书库中显得有些诡异。

    海拉刚从芙蕾雅怀中出来，又忍不住向里缩去。

    蜡烛自行点燃的一刹，无数道声音同时在她脑海中响起。有的说好冷，有的催促她快离开这里，还有的在哼着让人心里发慌的摇篮曲......

    这些驳杂的声音差点将海拉的脑袋撑爆，最终还是那只挂着水草的手在她後颈上摩挲了一下，那些声音才慢慢消失。

    芙蕾雅在空气中轻轻嗅了嗅，味道很杂，包括了桦树皮烧焦的味道，还有一种雪的味道。

    「这味道......我很熟。」芙蕾雅来到莉莉安身边压低了声音。

    「我祖父他们做当铺时，一旦闻到这个至少关门三天。」

    莉莉安死死盯着那圣像，没说话。

    她也记得这个味道，和母亲脚踝上那根刻着字的绳子同源。

    「……既然见证人都已经到齐。」

    霍洛威女士转过身，笑意莹莹。

    芙蕾雅打开怀表看了看：「现在是十点五十八分。」

    「不要去看表，那都是人拨的。」霍洛威女士丝毫不在意。

    芙蕾雅张了张嘴，将後半句话咽了回去。莉莉安从怀中摸出先前买的紫罗兰，挨着自己的署名奇物放在桌案上。

    她的署名奇物是那根母亲留下的银针，比寻常缝衣针要长，上面还缠着红色丝线。

    在都柏林那些天，她的署名奇物成功完成第三次蜕变。

    紫罗兰挨着它，花瓣边上很快结了层细霜。

    楼上，老城广场上的天文钟指针慢慢指向十一点。

    全布拉格的钟表铺子里，老板们手里都捏着钥匙；

    邮政总局的值班员搬着梯子站在大钟下；

    弗朗茨·约瑟夫车站的站长掏出怀表，对着站台上那座钟把手伸了上去。

    所有手同时往前推，指针从十一点那格被所有人手动硬拽过去，哢哒一声落在了十二点上。

    中间那六十分钟，就这麽从钟盘上滑脱。

    它们没有落到街上，街上的人已经站在十二点了。

    书案上那根青白的蜡烛火苗，同样被往下压到了底。书库中，大家同时看向地面的方向，她们也都感知到了。

    霍洛威女士蹲下用指甲在石板上刮掉一层灰，声音在寂静的书库中格外刺耳。

    「深渊画圈不能往上添加，只能往下。」

    「好了，开始净底！」

    凯萨琳看了眼被霍洛威女士刮出一个圆形石板。

    她提起铅笔想记下来，却发现无论怎麽用力，纸上半点字迹都留不下。

    莉莉安已经站在那个圆圈中间，缓缓开口：

    「我杀了巴德尔，取走了他的力量。

    它归我了，这是狩猎的规矩。」

    圆圈里，那层白霜一动不动。

    凯萨琳的呼吸渐渐放轻了，她曾听索菲亚这个大嘴巴讲过克拉拉的净底。

    那位学姐站在圈里，将所有的东西报出来等待审核。报到疗养所治耳朵这事的时候，满屋子人都转过头去看李察，听说克拉拉当时还带着点不好意思。

    可莉莉安的坦白，有点太过於......平静。

    她上来就报出自己杀人，说的这麽理所当然，和在说菜市场买菜没什麽差别。

    「摩莉甘的眼睛，凯尔特那桌被吃的时候分到的，归我。」

    她肩头上，冠鸦的影子一闪而逝。

    「斯卡蒂这个名字，是我自己挑的。」

    「猎主的条子，是借的。」

    莉莉安从大衣中摸出纸条在圆圈中展示了一会儿，直到纸条边缘结满了白霜才收回去。

    「我学会了引路人教给我的两道术，这也是我的。」

    霍洛威站在圆圈外脸色平静，嘴角却不着痕迹的动了动。

    「罗斯桌的预支，确实是我欠的。」

    屋内，那股桦树皮烧焦的味道更浓了。圣像前的小火苗朝莉莉安这边歪了歪，像是在点头。

    「在芙蕾雅的当铺中押着一根舌头，那不是我的。」

    芙蕾雅嘴唇动了动，那张她亲手开的当票就在口袋里。

    莉莉安突然将一盒火柴摸出来：「这也是我的，他送给我的，还有余温。」

    凯萨琳看了过去，突然咦了一声。

    对方那张脸白得没有血色，嘴唇是冬天湖面那种颜色。

    但下唇正中却有一小块地方却是红的，像被什麽用力吸吮过。88106 www.88106.la