第119章 黑旗认归途

(88106 www.88106.la)    许文静抬眼：“我三日前改的记号，天底下只有偷账的手摸过。”

    滩台没人动。

    桑贵的笑停在脸上。

    柱子从人群后押出两个湿透的人。一个是桑记舢板的船工，另一个怀里抱着一截老木。

    船工跪在地上：“我只是撬银箱，没偷东西。”

    柱子踢了他一下：“偷银也算没偷东西？”

    七叔接过老木，手指一掰，木头裂开。

    里面是新料。

    “茶汁泡过。”七叔说，“泡得不够，里头还甜。”

    人群里有人骂：“宴席没散，先偷主家。”

    桑贵起身：“这两个人未必是桑记派的。”

    秦川指了指那名船工腰间的绳结：“桑记舢板用三股结，外人不会这么打。桑管事，替他们认一认。”

    船工低下头。

    桑贵没有认。

    锚爷从滩台下面走上来，怀里抱着个布包。

    “还有我的账。”

    布包打开，里头是银锭。

    他把银锭一块块摆在桌上。

    “桑记三十年前给我的封口银，连本带利，十倍还回去。”

    桑贵问：“锚爷这是做什么？”

    “还钱。”

    “钱收了三十年，今日才还？”

    “我守了三十年礁，也等了三十年。”

    锚爷挺直腰，把银子推到周美玲面前。

    “同泰号出事那晚，我在湾口看见一条无灯船从礁群里退出来。第二天桑记送银，只说我眼花。”

    他拍了拍自己的眼睛。

    “这双眼，今天才算擦干净。”

    桑贵的账房先生往后退，撞到桌脚。

    外头有人喊：“又有舢板靠岸！”

    所有人转头。

    舢板上下来两个伙计，搀着一个白发老人。

    周美玲站起一半，秦川按住她的手腕。

    老人走上滩台，先看桑贵，再看周美玲。

    “我是周世海。”

    他没有认女儿，只把一张字据递给桑贵。

    “湾口旧船板，是桑记抵债物。签字画押，我跟她回家养老。”

    周美玲盯着那张字据，手没有伸出去。

    秦川把她按回椅子。

    “认不认，你说了算。”

    他看着周美玲。

    “港里只帮你认锣，不帮你认爹。”

    周美玲抬头，问老人：“船眼睛里的白点，谁点的？”

    老人喉头滚了一下。

    秦川让七叔抬来一段龙骨老木，又递过去一把周家旧凿。

    “周家下料第一凿，避暗钉。手会记，嘴不会。”

    老人接凿。

    虎口贴木，先避钉，再走刃，收锋时把凿尖往外带了一寸。

    七叔手里的木尺掉在地上。

    老人看着周美玲：“白点是你点的。你偷拿你娘的蚌壳粉，被她打了一巴掌。你哭着说船眼睛得留光。”

    周美玲的眼泪落在桌面。

    她站起来，没去扶他。

    “你为什么替桑家来？”

    老人把凿放下：“他们说，你还活着。”

    “这算理由？”

    “他们还说，不来，就把南边的人一个个送进海里。”

    周美玲看着他：“你替他们活了三十年。”

    老人低下头：“我造船，也看船。”

    秦川拿起两半锣，递给六叔。

    “合上。”

    六叔把铜钉穿进裂口，七叔抬锤。

    三下铆死。

    秦川接过锤，敲了三长两短。

    锣声传过滩台。

    周世海手里的字据落地。他跪到台边，额头抵着木板。

    “同泰号不是撞礁。”他说，“桑家要吞周家船坊，我不肯。他们把我押到南边。账上写看管用，是因为我会造船。”

    桑贵转身要走。

    柱子拦住他。

    许文静忽然提起字据，对着日头照。

    “秦川。”

    秦川接过来。

    桑皮纸背面有一行批次墨记，和假图上的乱礁洋标记相同，也和灭口账上押南边的批注同出一手。

    秦川把字据收进怀里。

    “礼照收，账慢慢算。”

    他看向桑贵。

    “船扣在沙埂，人请进祠堂喝茶。什么时候潮涨，什么时候谈。”

    桑贵这才明白，桑家的船提前一夜进港，正好压进了秦川留的口袋。

    当夜，许文静提灯奔到滩尾。

    “人变。”

    灯号一换，柱子带人赶往湾口。

    桑记大船已经起锚，没走明道，摸黑往礁群去。假账末页那句同泰旧板，已经被他们咬住。

    林秋月拿着潮册：“子夜后落潮，沙埂只剩三尺水。”

    秦川让七叔把湾口灯标挪开一灯位。

    六叔看着他：“你给他们留道？”

    “留。”

    “窄了。”

    “够他们进，不够他们退。”

    天将亮时，湾口传来木板摩擦声。

    全村端着饭碗赶到滩边。

    桑记大船横在沙埂上，船底压着礁群，离同泰号残骸只隔一箭。

    柱子咬着螃蟹腿：“桑家的船，坐到周家的船上了。”

    蓝头巾女人被押上岸。她看了那面合好的锣很久。

    “我姓陈，港里陈木匠家的二丫头。”

    水生从人群里挤出来，认清她的脸，腿软了一下。

    “小姨。”

    女人没有看他。

    “灯挪了一灯位，我看出来了。我看出来了，还照着走。”

    她抬起右手，虎口外侧少了一截手指。

    “想跑的人，先断一节指头。我断完了，不想再往南了。”

    滩边花白头发的女人当场坐倒。

    周世海忽然抓住秦川的袖子，压低声音。

    “桑记明年要下三条新船。船图从周家偷走半张，我在龙骨受力处短了三分。船越大，断得越快。南线货栈就在新船坞边，账上那些活人，全押在那里。”

    秦川看着他。

    “你造的船，怎么认？”

    周世海指向船眼睛。

    “每只眼里，我留一道斜白。只有我认得。”

    话没说完，外海那面黑底白锚的小旗又压了回来。

    周世海看了两息，手开始发抖。

    “押我南去的，就是这条船。大船三天没回信，它来收人。”

    秦川转身。

    许文静已经翻开新账。

    “日子不用改。”

    她笔尖停在航线图上。

    “改航线。”

    秦川接过笔，在桑家大船来路上落了一点。

    “照它来的道画。”

    许文静抬头：“把它引进来？”

    “它认得道。”

    秦川看着外海那面黑旗。

    “就让它认一次回家的道。”88106 www.88106.la