第177章 狡猾

(88106 www.88106.la)    要击败圣苍龙贝尔布洛克，必须借助泰利·麦克罗尔的剑圣式。

    这是长期以来困扰我的问题。

    最根本的解决办法是让泰利·麦克罗尔变得足够强大，拥有能够终结贝尔布洛克的力量。

    然而《西尔维尼亚的落第剑圣》已经彻底偏离了原本的轨道，再也无法回到过去。

    泰利的成长速度显然比我预想的要慢得多。

    圣苍龙贝尔布洛克的讨伐，实际上是我来到这个世界后必须面对的最后一场考验。

    如果泰利无法应对贝尔布洛克，那么这件事就完全落到了我的肩上。

    因为如果贝尔布洛克没有被及时处理，随之而来的灾难将直接影响到我。

    如果贝尔布洛克的复活在阿肯岛没有得到妥善处理，并开始影响大陆本土。

    这个帝国和大陆将遭受的损失，我根本无法估量。

    当然，这也会对我未来的生活产生不小的影响。

    虽然把所有事情都交给泰利，自己安静地拿到毕业证书的计划早就泡汤了。

    但不管怎样，贝尔布洛克不是我一个人能应付的敌人。

    因此，我只能祈祷。

    希望泰利·麦克罗尔的能力状态能稍微正常些。

    被巨大铁栅栏包围的分部后院，被夜色笼罩，无人察觉。

    我敲了敲埃尔特商会西尔维尼亚分部的后门，工房职员应声开门。

    门后是已经完全掌控了埃尔特商会西尔维尼亚分部的杜恩·格雷克斯。

    他身后站着莉安娜秘书，以及站在杜恩一边的商会员工们。

    其中还有一些曾向洛特尔宣誓效忠的员工，场面显得有些诡异。

    “没想到您这么干脆……埃德先生。”

    杜恩看到的场景显然也不容易接受。

    我粗暴地拖着被绳子绑住的艾拉，身后是安静站着的耶妮卡。

    杜恩的情报网并不落后，所以他并没有对耶妮卡为什么和我在一起感到疑惑。

    耶妮卡一向愿意参与各种事情，但她居然会参与这种明目张胆的绑架。

    杜恩显然没想到，他笑了笑，掩饰了自己的惊讶。

    “呜！呜！”

    艾拉的嘴被布堵住，发出呜呜的声音，但她的声音无法传达。

    “绑起来。”

    杜恩身后的商会员工抓住了艾拉的双臂。

    已经完全失去抵抗意志的艾拉被他们拖进了商会深处。

    “没想到您会插手这种事。那个女孩有什么特别之处吗？”

    “她对高阶魔力……尤其是星位魔力有着出色的感应能力。”

    “星位魔力？”

    我和杜恩一起走进走廊，继续交谈。

    耶妮卡、商会员工和莉安娜秘书跟在我们后面。

    我抬起手，轻轻调动了魔力。

    不死鸟戒指的反噬经过长时间的休息已经有所缓解，但依然残留着一些影响。

    让我难以调动魔力。

    不过，只要集中精神，还是能稍微释放出一些魔力的气息。

    咻。

    一丝暗红色的魔力气息升起。

    杜恩眯起了眼睛。

    跟在杜恩身后的商会员工们也咽了咽口水。

    即使是魔法外行也能一眼看出这是星位魔力。

    “您会使用星位魔法？”

    “是的。不过……高级星位魔法的研究我一个人无法完成。虽然有些不道德……但需要一个感应能力强的实验体。”

    其实我绑架艾拉的原因并不是这个，只是为了刺激泰利·麦克罗尔，测试他的极限。

    不过，我不能直接说出来，所以找了个借口。

    就像格拉斯托教授说的那样，艾拉对星位魔力的感应能力是个很好的理由。

    “现在我的身体状况不太好……无法进行深入研究……但必须在假期结束前确保艾拉的安全。一旦开学……艾拉的缺席会变得更加明显。”

    我一边说，一边瞥了杜恩一眼。

    “当然……这件事不能公开。把人抓来做实验体……一旦公开……肯定会引发轩然大波。”

    “学务处也不会坐视不管。如果学生被绑架的消息传出去的话。”

    “没错。所以我希望这个消息绝对不能外传。艾拉只是突然从房间里消失了。可能是离家出走……或者其他什么原因。”

    我说这些话的原因很简单，是为了让杜恩知道我暴露了自己的弱点。

    其实这也不是什么弱点。

    毕竟被绑架的艾拉也是同谋。真正的信任关系是在双方都掌握对方弱点时建立的。

    如果对方有坏心思，我的计划就会被打乱。

    只有在这种确信下，我才能信任对方，把一切都交给他。

    “埃尔特商会这种规模的团体……藏一个女孩应该不是什么难事吧？”

    听我这么问，杜恩微微一笑，然后开口说道：“商会地下有超过二十个空房间。大部分是工人的休息室或物品储藏室……但只要把门锁上……就能变成完美的牢房。”

    “我得亲眼确认一下。”

    “当然。”

    我们和杜恩一起走向地下室。

    埃尔特商会西尔维尼亚分部位于麦克斯大桥旁，占地广阔，建筑规模也不小，要在这栋建筑里找到艾拉并不容易。

    沿着通往地下室的楼梯走下去，地下空间一览无余，沿着地下室排列着许多堆满库存物品的房间。

    我们打开中间的一扇门，工人们把艾拉推了进去。

    “呜！”

    艾拉呻吟着滚到地上，抬头看着工人们，几个彪形大汉围着她。

    她显然有些害怕，身体在颤抖。

    “房间条件不错。”

    “这里很适合关一个人。外面也听不到声音……外面的人很难发现。”

    我蹲下来，靠近艾拉。

    “抱歉……让你受惊了。”

    我若无其事地说着，同时检查了艾拉的状态。

    我悄悄点了点头，被绑住的艾拉也微微点了点头。

    虽然我提前告诉过她事情会这样发展，但她可能还是被这种粗暴而阴险的气氛吓到了。

    所以我想确认她的状态。不过她看起来还好。

    如果绑架也有技巧的话，艾拉显然很擅长。这种无谓的想法一闪而过。

    “总之……我让你受了不少苦……下次得帮你做点什么……”

    “所以……你打算怎么对付洛特尔？”

    “得用传统的方法。在这个圈子里……把人拉下台的方法只有一个……给她安上罪名。”

    就像洛特尔当初拉下埃尔特一样。

    不过，那次埃尔特也有点自作自受。而洛特尔这次是完全无辜的。

    “我们这边也在按计划一步步推进。等西尔维尼亚的下个学期开始……埃尔特商会的实权就会落到我们手中。”

    杜恩绝不会透露他的全部计划。

    即使我暴露了自己的弱点，旁敲侧击地询问，他也只会谈论整体情况，绝不会透露具体的方法。

    我闭上眼睛说道：“好吧……你肯定有自己的想法。”

    再追问下去只会引起不必要的怀疑。

    “那么……我得见见洛特尔了。”

    华丽的皇室马车内弥漫着令人窒息的沉寂。

    露西和佩妮亚皇女其实并不算亲密。

    虽然她们是同年级，但佩妮亚皇女总是被护卫包围着。

    而露西则在高处或偏僻的地方打盹，两人见面的机会并不多。

    令人尴尬的静默中，唯有车轮碾过地面的声响不断渗入车厢。

    露西·梅里尔发出粗重呼吸声时，佩妮亚皇女则不安地看着窗外。

    护卫士兵们的动作有些异常。

    从小就被士兵们护卫的佩妮亚，对这方面很敏感。

    不仅是为佩妮亚护卫的士兵，还有其他部队的士兵也加入了护卫队，似乎他们的目的不仅仅是护卫佩妮亚皇女。

    “没有人敢在皇女的护卫队里动手脚。”

    护卫皇女的护卫队不是随便什么人都能加入的，大部分都是熟面孔。

    护卫队里大多是经验丰富的老兵，其中一半是佩妮亚皇女认识的士兵。

    但另一半，佩妮亚皇女并不熟悉。

    皇室骑士团派了这么多士兵来护卫佩妮亚皇女，这本身就很奇怪，而且这些面孔她从未见过。

    这让她有些困惑。

    不过，既然是皇室的人，他们应该不会对佩妮亚皇女做什么。

    但如果是这样，他们为什么要混入佩妮亚皇女的护卫队？

    “他们是押送队的。”

    本以为是睡着的露西突然将脑袋抵在桌上开口。

    这毫无征兆的传话让佩妮亚愕然转头，却见少女神色如常。

    “他们说阿肯岛有个罪犯要押送……所以和押送队一起来了。”

    “什么？”

    露西的听力很好。不止是听力敏锐，只要她愿意。

    即使在睡梦中也能通过魔力感知突破人类极限的认知范围。

    当然，如果是她完全信任的人，或者没有威胁的人靠近，露西不会有反应。

    只是连日身处敌阵的露西，此刻的感官正如出鞘利剑般锋利。

    虽然看起来懒散且昏昏欲睡，但露西始终准确地掌握着周围的情况。

    佩妮亚皇女咽了咽口水。

    露西的敏锐让她感到不安。

    此刻她是盟友，皇女在心中反复强调这点。

    强大的武力、敏锐的感知、丰富的知识，以及准确的判断力，作为同伴固然如获千军万马。

    但若为敌手，恐怕会是最令人绝望的对手。绝不能与之为敌。

    “押送队？罪犯？”

    “阿肯岛有罪犯吗？”

    “难道……”

    埃德·罗斯泰勒？佩妮亚皇女心里默念着。

    露西缓缓抬起头，那双本以为惺忪的睡眼，此刻竟清明如镜。

    “……”

    “别急着下结论……露西·梅里尔。”

    露西缓缓坐起身。

    直起身的露西宛如正自行点燃引信的爆弹。

    佩妮亚皇女感到不祥的预感，决定先安抚眼前的灾难。

    “埃德·罗斯泰勒的押送问题在皇室中央会议上也很难轻易决定。皇位继承者中没有人会贸然试图控制埃德·罗斯泰勒。”

    这在政治上无异于自掘坟墓，纵使因此翻船也无人怜悯。

    况且塞拉哈皇女已经因邪神事件欠了他天大的人情。

    现在谁敢动他一根汗毛都会招来怀疑的目光。

    “而且……他们知道你同行……他们不会愚蠢到派押送队来对付埃德·罗斯泰勒。”

    “那罪犯是谁？”

    “不知道……我们得再观察一下。我会假装什么都不知道……和押送队的士兵们周旋。”

    能在佩妮亚皇女的护卫队中安插押送队的人并不多。

    要么有人员调动的权力，要么有与之相当的影响力。

    骑士团团长级别、宰相级别，或者克洛艾尔皇帝的三位心腹，或者三位皇位继承者，其中一位。

    佩妮亚的直觉已经基本确定了。

    “佩尔西卡姐姐。”

    掌握人员调动权力的皇室骑士团团长是佩尔西卡的势力。

    如果有人能施加这种影响力，那很可能是佩尔西卡皇女。

    当佩妮亚皇女提到佩尔西卡的名字时，露西·梅里尔的眼神变得锐利起来。

    佩尔西卡皇女对埃德·罗斯泰勒的态度并不明确。

    与公开敌对的塞拉哈皇女和公开友好的佩妮亚皇女不同。

    佩尔西卡的态度难以判断。

    对露西来说，佩尔西卡的态度也很模糊，但如果她打算利用押送队抓捕埃德·罗斯泰勒，那情况就完全不同了。

    不过，现在还不能贸然下结论。

    马车内，车轮碾过路面的声音单调地重复着。

    马车正穿过帝国宁静的领土，窗外是美丽的草木景色，但两人并没有心情欣赏。

    辘辘车轮声里，凌冽的紧张感不断蔓延。

    到达阿肯岛后，似乎会发生一些意想不到的事情。

    佩妮亚皇女不想以任何方式刺激露西。

    为此，她也不能刺激埃德·罗斯泰勒。

    她牢记这一点，保持着紧张的状态。

    马车已经穿过了扎赫尔边境伯爵的领地，穿过这片领地，到达西南海岸，就能看到通往阿肯岛的麦克斯大桥。

    阿肯岛已经近在咫尺。

    黎明的寒气逐渐消散，晨光正为天地注入生机。

    …………………………

    咚！

    代理会长洛特尔·凯赫伦的办公室。

    我推开门进去时，洛特尔正低着头，她总是戴着的棕色长袍帽子完全压了下来，双手被绑在椅子后面，一动不动。

    办公桌上准备了简单的餐点，有面包和干鱼之类的东西，即使手被绑着也能吃。

    然而洛特尔一口都没动，她安静地坐在那里。

    “……”

    办公室里弥漫着一种冰冷的杀气。

    洛特尔最亲近的商会员工带我进来时，紧张得不行。

    亲自背叛自己的上司，还要面对被绑住的上司，这确实让人尴尬。

    洛特尔被绑住后一句话都没说，浑身散发着冰冷的气息。

    那感觉就像稍闭眼再睁开，复仇的利刃就会瞬间贯穿咽喉……是令人战栗的杀意。

    尤其是洛特尔这种平时像狐狸一样狡猾的人。

    此刻的冷酷更让人感到恐惧。

    仅是共处一室就仿佛有粘稠泥浆涌进喉头，如履薄冰的压迫感。

    若不能趁此机会彻底压制，她绝对会让自己万劫不复，这般森然预感。

    “您要出去吗？”

    “好……好的。”

    虽算不上体贴，见我如此提议的商会职员如蒙大赦。

    “我在门外等您。事毕请召唤。”他说完，迅速打开办公室的门出去了。

    门砰地一声关上，眼前是办公桌后被绑住的洛特尔·凯赫伦。

    与平时高高在上、从容指挥商会的她不同。

    此刻被绑住的她，就像一位即将被囚禁的女王。

    我走进办公室，坐在办公桌对面，但洛特尔没有抬头。

    “你一点东西都没吃。”

    试探性搭话也未能激起丝毫反应。

    她是不是晕过去了？但偶尔能感觉到她的气息，说明她还清醒。

    “你为什么来？”

    终于，洛特尔清脆的声音打破了长久的沉默。

    “来嘲笑我吗？”

    她的声音带着锋芒，就像面对仇敌时，被愤怒驱使的声音。

    她压抑着话语中的情绪，然而她既不能哭喊，也不能咆哮，只能压低声音说话。

    “我坐在这里想了很久。无论怎么想……埃德前辈站在我这边都没有任何好处。”

    洛特尔·凯赫伦坐在这里，思考着这件事。

    如果埃德·罗斯泰勒站在洛特尔·凯赫伦这边，能获得什么好处。

    如果他不站在杜恩那边，而是站在洛特尔这边，能得到什么？

    然而洛特尔·凯赫伦很聪明，她很快就明白了。

    从利益的角度来看，埃德·罗斯泰勒站在洛特尔·凯赫伦这边没有任何好处。

    “恭喜你。你和我交好是对的。”

    不过，如果说她一点都不失望，那是在撒谎。

    过去两年的时光，我们一起经历了许多事情，建立了感情。

    但在利益面前，这一切都变得毫无意义。

    “托我的福……您赚得盆满钵满吧？”

    即便骨子里流淌着商人血液，她终究是凡人。

    尤其洛特尔·凯赫伦从未曾对人如此倾心相待。

    没有家人、朋友、值得托付的同伴……这个独自成长的少女始终渴望羁绊。

    这也是她第一次感受到失去的痛苦。

    即使理性明白我的选择合理，背叛感仍如野火难遏。

    洛特尔·凯赫伦此刻才真正理解，关系破裂带来的恐惧与疼痛意味着什么。

    对于一直生活在利益关系中的她来说。这是第一次感受到这种痛苦。

    虽然我对此感到一丝愧疚，但眼下我能选择的选项并不多。

    所以，我能做的就是明确地告诉她。

    “你现在是什么？”

    我抛出了一个看似无关的问题。

    洛特尔依然低着头，帽檐遮住了她的脸。

    “你是埃尔特商会的代理会长？还是西尔维尼亚学院魔法部的次席？”

    我抛出了这个莫名其妙的问题，但没有得到回答。

    但我没有停下。

    “还是年纪轻轻就白手起家的巨商？还是为我提供魔工制品的合作伙伴？”

    “现在的你什么都不算。什么都不是。”

    现在唯一能确定的身份只有一个。

    “你是洛特尔·凯赫伦。”

    我弯着腰坐在木椅上，轻描淡写地说出至关重要的事实。

    “遗憾的是……现在只有这一个理由了。”

    “什么理由？”

    “我救你的理由。”

    我拔出腰间的匕首。

    洛特尔还没来得及反应，我已经切断了绑住她手腕的绳子。

    锋利的匕首轻松切断了绳子。

    洛特尔的手完全自由了。

    我正准备切断绑住她脚踝的绳子时，洛特尔突然抬起了头。

    抬起头来的洛特尔，正得意地笑着。

    “哎呀。”

    “喂……你……”

    “真是令人心满意足呢。”

    洛特尔从一开始就没有伤心，也没有痛苦，她只是静静地坐着，等待我的到来。

    不过，像她这样狡猾得像狐狸一样的人，装出一副伤心的样子，低着头等待我的到来，也是意料之中。

    “怎么了？你以为我会怀疑你吗？”

    没有其他理由。只是因为你是洛特尔，所以我要救你。

    她或许就是想听到这句话吧。

    洛特尔露出狐狸般的狡黠笑容，用重获自由的手臂缓缓撩起帽子，她那上扬的嘴角，充分印证了她雀跃的心情。

    “等得快要死掉了。”

    “绳子勒得太紧……腿好疼。快给我解开。”

    我握着短刀深深弯下腰。

    正当我小心翼翼地将刀刃移向绳索，生怕伤到洛特尔的脚踝时……

    “其实从之前埃德前辈进门时……我就隐约察觉到了。读完谈判协议后更确定了。如果前辈真打算投靠杜恩阵营……一开始根本没必要在我面前露脸。”

    “真扫兴。还以为你会陷入消沉呢。”

    “哈啊……前辈。您骨子里也挺阴暗的嘛。难道想象过对着因遭背叛而忧郁的少女说什么‘你其实没被背叛所以别担心’之类的希望桥段？”

    洛特尔轻吐气息，游刃有余地笑了。

    “可惜让您失望了。从初见时我就看穿了……啊……这人有盘算。”

    “唉……算了。我能说什么。先解开脚镣……优先考虑脱身路线吧。泰利的人马上要杀到了。”

    “又在暗地里布局了呢。明白了……先冷静梳理状况吧。”

    我弯下腰，小心翼翼地用匕首割断绑住她脚踝的绳子。

    事情就是这样，能有多戏剧性呢？就像商人的世界一样，即使看起来是巨大的考验，也总会有出路。

    洛特尔也知道这一点，所以她没有任何动摇。

    果然，她依然是那个冷静的理性化身。她正是我想象中的洛特尔。

    省去了多余的安慰和解释的时间，我节省了不少时间。

    咔嚓。

    轰隆！

    就在这个念头闪过的刹那，我受到了袭击，身体被猛地向后推倒，后脑勺重重磕在地板上。

    隐约疼痛中，更让我震惊的是扑进怀里的洛特尔，她的身体一获得自由，就扑进了我的怀里，紧紧抱住了我。

    我们滚到了地板上，等我回过神来，洛特尔已经在我怀里蹭着脸。

    “……”

    “……”

    我轻抚着后脑勺，后背传来木质地板冰凉的触感。

    “不是说都料到了吗？”

    “明知会挨打……不代表鞭子抽下来就不疼啊。”

    我没有追问这句话的含义。想象一下背叛洛特尔·凯赫伦的样子，站在杜恩那边，出卖她，为自己谋利，彻底抛弃她的未来。

    这并不是完全不可能的。或许正是这个认知太过蚀骨，才让洛特尔的脊背阵阵发凉。

    “有一件事是肯定的……”

    此刻蜷缩在怀中的洛特尔，展现出前所未见的模样。

    一向冷静的她，此刻却如此脆弱，恐怕以后也很难再看到了。

    “这可不是什么愉快的经历。”

    我没有再多说，只是轻轻抚摸着洛特尔的后脑勺。

    “抱歉。”

    我也有我的苦衷，但我没有详细解释。我们就这样躺在地板上，待了一会儿。

    轰隆！砰！

    轰！轰！

    紧接着，商会正门传来了巨大的爆炸声。

    震动了整个地面的巨大震动，直接传到了办公室的地板上。88106 www.88106.la