正文 第456章 尽在掌握

(88106 www.88106.la)    学堂门外，血还没干。

    白衣考官横倒在门槛下，喉咙上开着一道口子，黑血顺着石阶往下淌。

    古老低头看了眼手里的匕首。

    他手腕一松，匕首当啷落地。

    村道上已经挤满了人。

    学堂里逃出来的孩子缩在人群中间，脸上挂着泪，却不敢哭出声。

    所有人都在等古老开口。

    大宅上空，几盏红灯笼越升越高。

    灯笼上的名字被风吹得扭曲变形，血红的光铺满屋顶，照得半边村子都像泡进了血水里。

    有人抬头看了一眼，腿肚子直打颤。

    “真要去大宅？”

    “咱们拿这些东西，能打得过老爷吗？”

    “要不还是躲回屋里……”

    刚聚起来的一点胆气，又有散掉的意思。

    古老没理会。

    他俯身捡起自己那杆破布幡，抖掉幡角沾着的血，转过身，朝一个方向指了指。

    “愿与老夫同往者，出发！”

    村民全愣住了。

    几个已经做好拼命准备的汉子面面相觑，一时没反应过来。

    大宅就在东边。

    可古老指的地方却在西边。

    “不是去找老爷拼命？”

    古老把破布幡搭在肩头，迈步便走。

    “诸位若想送死，大可往东。”

    “若想活，便跟着老夫。”

    这一句话，比什么都管用。

    村民再不敢磨蹭，赶紧护着老人孩子跟了上去。

    人群挤在狭窄的村道里，脚步乱得厉害。

    邢屠拖着鬼头大刀走在最后。

    刀刃蹭过地面，拉出一道深深的沟。

    众人才走出没多远，左边暗巷里忽然传来铁链拖地的声响。

    哗啦声越来越近。

    前面的村民立刻停下，一个个脸色煞白。

    几只无皮巡夜鬼从巷子里钻了出来，浑身血肉暴露在外，腥臭味隔着老远都能闻到。

    它们手里拖着的铁链满是倒刺，上面还粘着没刮干净的碎皮。

    最前面那只巡夜鬼耸动鼻子。

    “活人……”

    它咧开嘴，露出沾血的牙。

    “好多活人。”

    其余几只巡夜鬼也围了上来，眼里冒着贪光。

    “夜间离户，聚众乱村。”

    “该交税。”

    “男的剥皮，女的称魂，小的送进宅里。”

    铁链猛地扬起。

    村民吓得连连后退，人群顿时乱了。

    邢屠脚步一顿。

    鬼头刀离开地面，慢慢抬了起来。

    “杀？”

    古老横过破布幡，挡在他身前。

    “莫急。”

    邢屠看了他一眼，握刀的手没有松。

    巡夜鬼可不等人。

    两根铁链一左一右甩来，直奔最前面的村民。

    古老站着没动，直到铁链快抽到脸上，才从怀里掏出一本沾血的册子。

    正是监刑官留下的税簿。

    古老翻开册子，指尖往衣袖上的黑血一抹，低头便写。

    铁链带起的腥风掀动他的头发。

    他连眼皮都没抬。

    一笔。

    两笔。

    几行户籍被他飞快划去，又添上新的批注。

    眼看铁链就要落下，古老合起税簿，抬手甩了出去。

    啪！

    册子正拍在那只巡夜鬼脸上。

    “瞎了尔等的狗眼。”

    古老语气依旧温和，话却一点也不客气。

    “谁家的税都敢收？”

    巡夜鬼扯下税簿，刚想发作，册子表面忽然亮起一层幽幽绿光。

    村中各处随之一震。

    屋檐下的铜铃无风自响，村道两旁也浮出一行行血字。

    那些血字扭着钻进税簿，纸页哗啦啦翻了起来。

    其他巡夜鬼举在半空的铁链猛地停住。

    税簿上的户籍已经变了。

    村民们原本的名字全被划掉，后面盖着一枚血印。

    大宅贡品。

    几只巡夜鬼盯着那四个字，脸上的血肉一阵抽搐。

    “他们是逃户！”

    “是乱民！”

    古老伸手拿回税簿，慢条斯理地翻到最后一页。

    “贡品奉大宅之命，于今夜出村祭佛。”

    “尔等若有异议，可去宅中问老爷。”

    巡夜鬼不吭声了。

    其中一只仍不甘心，铁链缓缓垂下，想去勾旁边那个抱着孩子的妇人。

    铁链才往前探出半尺，税簿上的血印便亮了。

    巡夜鬼手臂顿时冒出黑烟。

    它惨叫一声，猛地缩回铁链。

    古老合上册子，抬眸看它。

    “贡品若少了一个，这笔账记在谁头上？”

    那只巡夜鬼死死盯着古老，表情变得狰狞无比。

    可它到底没敢再动。

    几只巡夜鬼让开村道，拖着铁链退回暗巷。

    临走前还回头盯着众人，恨不得从谁身上咬下一块肉来。

    村民半晌没敢动。

    有人看着古老手里的税簿，嘴唇都在发抖。

    就改了几笔。

    那群吃人的东西，真退了！

    古老将税簿重新揣进怀里。

    “还要老夫请诸位走？”

    众人这才回神。

    先前散掉的那股胆气又回来了，甚至比刚才更足。

    几个年轻汉子主动站到两侧，将老人孩子护在人群中间。

    “走！”

    “都跟紧古先生，别掉队！”

    古老走在最前面，脚步不快，却没停过。

    经过第一条岔巷时，他从袖中抽出一张红纸，贴在墙根。

    纸上只有两个字。

    太平！

    红纸刚贴稳，巷子深处便响起一声尖叫。

    几只原本想扑出来的孤鬼撞上一层红光，身上冒出白烟，慌忙缩回黑暗。

    第二条巷口也是如此。

    第三条，第四条……

    一张张红纸贴下去，硬是在盘根错节的旧村中封出一条路。

    有村民认出了那些红纸。

    这些纸，都是给村里新生儿起名字用的。

    半年来，不论谁家有新生儿出世，都叫这个名字。

    太平！

    原本村民们不解，也不想让自家的孩子跟别人的一样。

    可此时，当他们看到这些纸的时候，全都镇住了。

    一个青年看着墙上的红纸，眼眶泛红，落下泪来。

    “吾儿之名，吾儿之名可驱鬼救人！”

    纸不是什么宝贝，墨也寻常。

    可那些字全是古老一笔一画写出来的。

    旧村的规矩认他的字，也认他这些日子替人作下的保。

    他把能用的东西，全压在了今夜。

    队伍快走到一半时，身后的屋顶忽然传来瓦片碎裂声。

    一只长着两张脸的孤鬼从屋脊扑下，伸手抓向队尾的孩子。

    邢屠停步，转身。

    刀光一闪。

    孤鬼还未落地，脑袋便从脖子上滚了下来。

    鬼头大刀继续往下，连肩带胸将它剁成两半。

    黑血泼了一地，附近几个村民吓得闭上眼睛。

    邢屠却蹲了下来。

    他从怀里摸出一块还算干净的白布，盖在尸体脸上，又取出一朵有些蔫的小黄花，轻轻放在白布旁。

    做完这些，他才重新扛起刀。

    这一路上，不断有孤鬼从屋顶和暗巷里钻出来。

    能用规矩拦的，古老便用红纸封路。

    拦不住的，邢屠一刀解决。

    队伍没乱，也没人掉队。

    村口的界碑已经能看见了。

    不少村民眼里露出喜色，脚步也快了起来。

    只要跨过那块界碑，再往西走十里，就是罗萨住的破庙。

    古老却回了一次头。

    大宅的红灯笼仍挂在半空。

    宅门紧闭，门前看不见半只恶鬼。

    整座大宅安静得厉害，像是压根没把这群逃命的人放在眼里。

    旧村的死律太多了。

    流民不能回村，贡品不可私吞，人头税十日一收，巡夜鬼不能碰大宅看中的祭品。

    一条又一条。

    定规矩的那位，从没想过有人真能逃出去。

    或许想过，只是不在乎罢了！

    古老收回目光，嘴角轻轻动了一下。

    “真当满村皆是瓮中之鳖。”

    “未免太过自负！”

    话音刚落，大宅方向忽然响起一声巨响。

    轰！

    像是两扇沉重的铁门撞在墙上。

    紧接着，密集的脚步声从村道尽头传来。

    屋顶瓦片接连震动，墙缝里的尘土簌簌往下落。

    刚才退走的几只巡夜鬼重新钻了出来。

    这次它们没有查看税簿，也没再喊什么贡品和人头税。

    它们扯掉脖子上的税牌，双眼猩红，拖着铁链朝人群冲来。

    后方还有更多恶鬼。

    几十只，甚至上百只。

    村民刚鼓起的那点勇气，一下被压了回去。

    “它们不守规矩了！”

    “古先生，怎么办？”

    “快到村口了，冲出去吧！”

    人群越挤越紧。

    古老抬起破布幡，挡住了想往前跑的人。

    “收拢。”

    “老人孩子居中，青壮守在外侧。谁敢乱跑，便自己去喂鬼。”

    慌乱的人群勉强稳住。

    古老走到队伍前头，与邢屠并肩站在村道中央。

    邢屠双手握住鬼头大刀，刀锋缓缓垂下。

    “杀？”

    古老没有看逼近的鬼群。

    而是望向药田。

    那里，一股墨绿色药气冲天而起，浓得像要将半边夜幕染透。

    古老将破布幡插进地面，缓缓摇头。

    “等！”

    “老夫布局至此，尚缺一环，便可圆满！”88106 www.88106.la