第973章 不是吧？又来这套！

(88106 www.88106.la)    信很短，短到加布里埃尔还没来得及放下刚点好的那根雪茄，就已经看完了——

    【马瑞尔先生：两天後上午十点，请到花神咖啡馆一叙。

    一个老实的巴黎人。】

    加布里埃尔脸上的笑容消失了——「花神咖啡馆」？！

    他把这个地址又看了一遍，终於确信，这封信的主人，确实就是那个消失了多年的「一个老实的巴黎人」！

    当初，他与对方的传话人莱昂纳尔·索雷尔，唯一一次见面商议《颓废的都市》第一部的价钱，就是在这家咖啡馆里。

    除了双方之外，没有谁知道这个地点！而对於那次见面，他实在记得太清楚了！

    当时的莱昂纳尔看起来只有二十出头，穿得十分穷酸，外套的肘部磨得光光的，带着一份故事梗概就来和自己谈生意。

    加布里埃尔起初还以为，这种愣头青最容易打发，随便说几句出版的风险，再诉诉苦，自然就能把价钱压下来。

    谁知道，对方根本不跟他讨价还价，动不动就要把稿子收起来走人！

    更要命的是，那个幕後作者张嘴就要两万法郎，而且还要求必须是现金！

    加布里埃尔被逼得没了办法，好不容易鼓足勇气报出六千法郎，结果那个年轻人立刻就答应了，连犹豫一下都没有！直到今天，他都觉得，自己当时只要再沉住一会儿气，就能省下至少两千法郎！如今，这人竟然又约他去花神咖啡馆！

    加布里埃尔翻了翻信封，想看看里面还有没有别的东西，一张薄薄的纸片忽然飘了出来，落在桌面上。

    他拿起来一看，刚刚恢复的那点镇定顿时又没了——

    这是一张《颓废的都市》的电影票，上面印着剧院的名字，还有「内厅」字样，票价1.5法郎。

    那个家伙已经看过电影了！加布里埃尔下意识地看向旁边的那堆小报。

    就在几分钟前，他还在得意地宣称，警察应该多去几次，好替自己招揽更多观众；现在倒好，连最不该招来的人都给招来了！

    他把信纸翻过来，背面是空的；再看正面，也没有提钱，没有骂人，甚至连一句对电影的评价都没有。

    可附上这样一张票，还能是什麽意思？这分明是来要电影分红的啊！可当年买稿子的时候，他们可没谈过什麽票房分红。

    那时候没有电影，只有戏剧——可全欧洲哪家剧院敢排演《颓废的都市》？他在心里替自己辩解了一番，却没有轻松多少。

    一个月赚了五万多法郎，固然令人愉快；可如果有人知道这个数字，再坐到自己对面伸手拿走，那就一点也不愉快了！

    「是谁送来的？」他问皮埃尔。

    「一个送信的，只说要交给您。」加布里埃尔有些恼火，但他知道问下去也不会有什麽结果。

    对方当年就藏头露尾的，连谈价钱都找人代劳，如今自然也不会亲自跑来给他递信。

    去，还是不去？他刚从疯人院回来不久，正愁找不到这个人；如今人家主动约见，自己反倒有些不敢去了！

    可要是就这麽不去，第二部怎麽办？那些剧院经理已经问过好几次了。

    第一部眼下还卖得动，终究也有观众看腻的一天，到时候总得拿出新东西来——何况出版《颓废的都市》第二部，也能赚上一大笔，一直是他的夙愿。

    加布里埃尔把电影票和那封信并排放在桌上，陷入了沉思当中，刚才点燃的那根雪茄，已经默默熄灭了。

    ————————

    维尔讷夫的山麓别墅里，莱昂纳尔面前也堆着一堆小报，都是阿尔贝搜罗来的。

    有的在吹嘘《颓废的都市》的票房，有的盛赞加布里埃尔的艺术勇气，旁边则印着剧院名称、地址和放映时间，生怕读者找不到地方。

    莱昂纳尔随手拿起一份，竟然发现上面把加布里埃尔和左拉放在一起比较，说两人都敢於揭露社会的腐败与虚伪，让他差点笑出声。

    左拉最近为了《磨坊之役》，天天琢磨怎样把村庄、树林和两支军队拍好，恨不得把每一分钱都花在银幕上，预算已经堆到了20万法郎。

    加布里埃尔只要给这些小报一点钱，就能轻轻松松与他并列了！而且，看文章那副郑重其事的口气，写稿的人似乎还觉得自己说得十分公允。「脱离人民群众太久了啊！」莱昂纳尔忍不住感慨，他想起了当年在马丁太太的公寓里，攥着这些街头小报研究巴黎人民口味的日子。

    他现在看的报纸，就算谈到电影，也是像《後窗》《羊脂球》《装在套子里的人》这样的佳作，或者左拉筹备中的《磨坊之役》。

    至於这些小报，早就不在他的日常阅读范围里了。

    结果，《颓废的都市》已经在法国上映了这麽久，他居然还得靠几个上课打瞌睡的学生，才知道自己当年的「即兴之作」已经流毒这麽深远了！

    莱昂纳尔把几份报纸摊开，发现它们在介绍电影时都十分谨慎。

    演员们穿着衣服的那些情节，被吹得天花乱坠；至於观众真正感兴趣的内容，则一个字也没写。

    GG的位置倒选得不错，就在那些名媛轶闻、夫妻丑事的旁边，爱看这种新闻的人，顺便去看一场电影，实在再合适不过了。

    加布里埃尔干了这麽多年小报，显然很懂自己的读者，换成拍电影，照样知道该去哪里找客人。

    就连美国方面传来的消息，也让莱昂纳尔有些意外。

    去年12月底，《颓废的都市》就在纽约几个犄角旮旯的小剧场里上映了，并且同样颇受欢迎，观众们看完还会带朋友再来。

    莱昂纳尔不清楚他这些年的经历，以为这家伙竟然已经把生意做遍了大西洋两岸！

    他又看了看那些GG，思索片刻，拿过纸笔，写了一封发往美国的电报；写完之後，他叫来家里的男仆，让对方送去电报局。随後又抽出一张便笺，写好後另行交代：「送到高师，交给罗曼·罗兰，请他今晚来这里一趟。」

    等男仆离开，莱昂纳尔才收起报纸，换上外套，准备去看看莫泊桑。

    ————————

    帕西-欧特伊的私人诊所里，莫泊桑正被疟疾折磨得苦不堪言。

    莱昂纳尔赶到的时候，他的寒战已经过去，正发着高烧，脸颊通红、嘴唇乾燥，平时那副总带着几分戏谑的神情完全不见了。

    他忠实的仆人塔萨尔守在床边，扶着他喝水；莫泊桑只喝了几口，就疲惫地靠回枕头上，闭着眼睛喘气。

    先前他还能在花园里散步、催着医生赶紧开始治疗，显得精神十足，但如今已经被疟疾消耗得差不多了。

    富尼埃刚替他检查过，又交代护士用湿毛巾给他降温，避免真把这位大作家的脑子给烧坏了。

    莫泊桑认出了莱昂纳尔，但也只能勉强打个招呼，就又闭上了眼睛。

    莱昂纳尔陪他坐了一阵，等到莫泊桑开始出汗，塔萨尔忙着替他擦拭时，才起身让开。

    临走前，莫泊桑忽然又睁开眼，哑着嗓子叫住他：「下次来的时候，给我讲点新鲜的事情吧……这里实在太无聊了。」

    「好。」莱昂纳尔答应下来。————————

    到了约定的日子，加布里埃尔还是决定去一趟「花神咖啡馆」。

    如今他看起来比当年还要体面，外套也是新做的，胡须仔细修整过，一看就是个事业有成的生意人。

    临出门时，他又嫌自己穿得太好了，对方要真是来分钱的，看见这副模样，岂不是更有理由狮子大开口？

    可要他换回一身粗陋的旧衣服，他又实在不乐意，最後还是这麽出了门。

    上午十点，他准时走进花神咖啡馆，挑了一张能看清门口的桌子，要了咖啡，随後就开始等人。

    这一次，他有个直觉，来的很可能是「一个老实的巴黎人」本人，毕竟以莱昂纳尔·索雷尔的身份，不太可能再当个传话人了。

    而他也决定让「一个老实的巴黎人」好好领教一下他谈判的本事——

    要分红可以，第二部书稿的稿费也可以谈，但无论如何，这次自己会让对方把话说完！

    像十年前那样，自己一句话还没说全，就被人家当场答应下来的蠢事，绝不能再发生！

    他甚至提前想好了，怎样告诉对方，拍电影远没有想像中那麽容易！

    演员要钱，摄影师要钱，机器、胶片、布景、场地，哪一样不要钱？票房还得分给剧院，报纸上的GG也不会白登。当然，最後究竟赚了多少，那就是另外一回事了，反正帐本在他自己手上。

    然而，咖啡喝完了，他准备好的这番话还是没有机会说出口。

    来往的客人换了一拨，邻桌的人已经结帐离开，约他见面的那个家伙却始终没有出现。

    加布里埃尔又要了一杯咖啡，开始怀疑自己是不是看错了时间。

    他从口袋里取出那封信，重新看了一遍，没错——两天後，上午十点，花神咖啡馆。

    那个家伙迟到了！加布里埃尔心里很不痛快，却又不肯就这麽走掉，毕竟这是他拿到《颓废的都市》第二部的唯一机会。

    人家随便写了几句话就把自己叫来，难道还会让自己白等一场？他把信收好，耐着性子继续等，目光一次次朝门口看过去。

    这时，一个略显清瘦的青年就在这时走进了咖啡馆。

    加布里埃尔只看了一眼，就没再留意，那人衣着朴素，看着和周围那些来喝咖啡、读书、讨论问题的学生差不多。

    花神咖啡馆这些年成了法国文艺青年们的键政大本营，不过现在时间尚早，这些嘴强王者还在妓女床上睡觉，所以还算安静。

    他望着青年身後的门口，结果对方却径直走到了这张桌子旁，对他说：「加布里埃尔·马瑞尔先生吗？」

    加布里埃尔错愕地看向他，下意识地点了点头。年轻人已经拉开椅子，坐到了他的对面，仔细看去，和当年莱昂纳尔·索雷尔不仅年纪差不多，就连那股寒酸劲都十分类似。

    加布里埃尔一下按住了额头：「不是吧？又来这套！」

    （第一更，求月票！）88106 www.88106.la